Om een goede indruk te krijgen van H&B Logistics gaan we even terug in de tijd. Het begon allemaal in 1931 toen de heren Den Hartog en Bikker – toen nog met paard en wagen – transportactiviteiten begonnen voor de glasfabriek in Leerdam. Het bedrijf groeide met de jaren en werd in 1997 overgenomen door het in 1933 opgestarte familiebedrijf Meeus. Mede dankzij de continue inventiviteit en de niet aflatende ambitie van de familie, groeide Meeus uit tot een concern van meerdere bedrijven dat behoort tot de top van de Nederlandse logistiek. H&B Logistics, opgericht in 2002, is er daar één van. Binnen het Meeus concern is H&B Logistics dé specialist in het verwerken van grote volumes en de regiefunctie bij alle daarbij behorende logistieke processen. 

Volumehandeling
Het specialisme van H&B Logistics is ontstaan doordat het bedrijf zich van oudsher richt op de opslag en het transport van glas. Een glasfabriek produceert altijd en levert dus een constante stroom aan output. Wil je als logistieke dienstverlener voor een dergelijke opdrachtgever werken, dan moet je als organisatie zijn ingericht op grote volumes. Dat H&B Logistics zich met
recht een specialist in het verwerken van grote volumes mag noemen, blijkt wel uit de cijfers. Als huisdienstverlener van de glasfabrieken in Maastricht, Leerdam en Schiedam pikken wij ieder jaar 1 miljoen pallets op van de productieband. Hiervan vervoeren we er zo’n 350.000 min of meer direct naar de eindklant en nemen we er zo’n 650.000 in opslag. Op een willekeurig moment heeft H&B Logistics gemiddeld 220.000 pallets in opslag en in totaal voeren we zo’n 3.750.000 pallethandelingen per jaar uit en dit alleen al voor deze glasfabrieken.

Veel, snel en extra
Het handelen van grote volumes is één. Snelheid is daarbij een tweede. Ook daarvoor zijn klanten bij H&B Logistics aan het juiste adres. Een bekende producent van groenten in glasverpakking is hiervan een sprekend voorbeeld. Sommige productstromen komen heel ad hoc op gang en vragen daarbij ook nog eens om een snelle verwerking. Denk maar aan worteltjes: niemand kan exact voorspellen wanneer die klaar zijn voor de oogst, maar als het zover is dan moet er meteen een enorme hoeveelheid verpakkingspotjes aanwezig zijn. En het voordeel van H&B Logistics is dus dat wij daarvoor kunnen zorgen. Een derde pluspunt aan de dienstverlening is dat het bedrijf bovendien in staat is copacking uit te voeren. Dat wil zeggen dat bijv. ook promotieartikelen mee verpakt kunnen worden. Een handig extraatje voor onze opdrachtgevers!

Variabele opslag
Met Heineken kwam in 2007 in Den Bosch een unieke samenwerking tot stand. Heineken had destijds nog meerdere eigen overslagpanden nabij de brouwerij, maar was op zoek naar meer variabele opslag. De productie is immers niet het hele jaar even
groot. Men was op zoek naar een partner die kon meedenken in de veranderprocessen en uiteindelijk ook de zaken kon realiseren. H&B Logistics bleek de aangewezen partij. H&B Logistics had uiteindelijk de beste papieren mede door de ervaringen met het bouwen van eigen panden en het constant willen meegaan met de laatste ontwikkelingen. Het belangrijkste kenmerk van het door H&B Logistics opgeleverde Warehouse is dat er maximale flexibiliteit is binnen de hal van 55.500 m2 zonder tussenwanden. Er zijn bijvoorbeeld zo min mogelijk steunpilaren, want die staan een vrije indeling in de weg. Door de variabele toekenning van opslagruimte kan Heineken er in drukke tijden optimaal gebruik van maken. In de maanden dat er echter minder productie is, kan de ruimte zo ingedeeld worden dat er meer andere producten worden opgeslagen. En op die manier wordt het maximale uit de samenwerking gehaald. Ook maakt H&B Logistics op deze locatie gebruik van onbemande heftrucks (robots met lasersturing) en automatische laad- lossystemen. Dit alles om de logistieke processen zo efficiënt mogelijk af te handelen.

LCDB

In Den Bosch heeft H&B Logistics een hypermodern logistiek centrum. Met 55.500 m2 vloeroppervlak zonder segmentering en 2,3 miljoen pallethandelingen per jaar is het Logistiek Centrum Den Bosch hét ultieme ontwerp voor volumelogistiek.

In no-time wordt een vrachtwagencombinatie leeggehaald en weer voorzien van een nieuwe lading.

Dit wordt mogelijk gemaakt met behulp van 2 geautomatiseerde systemen:

De Laser Guided Vehicles, (onbemande heftrucks) en de traversebanen die, doordat ze kunnen wisselen, altijd op het juiste moment voor de juiste vrachtwagen een lading klaar kunnen zetten. Daarnaast is het gebouw zo ontworpen dat er heel flexibel mee omgegaan kan worden. Gangpaden kunnen verdwijnen en ontstaan naar gelang de stroming van de goederen. Altijd wordt gekeken naar de meest efficiente manier om om te gaan met de goederen.

Hoewel het Logistiek Centrum Den Bosch is voorzien van zeer moderne geautomatiseerde systemen zijn er zeer bekwame mensen nodig om dit alles in goede banen te leiden. De handelingen die de LGV niet kunnen uitvoeren worden professioneel utgevoerd door onze heftruckmedewerkers. In de controlekamer wordt alles nauwlettend gevolgd. Je kan stellen dat menselijk vernuft en vakbekwaamheid het mogelijk maakt om een dergelijke onderneming te laten renderen.

Flexibel en verbluffend snel
Kenmerkend en essentieel voor het opereren van dit logistiek centrum zijn de traversebanen. Er zijn acht automatische laad- en lossystemen gebouwd. Elk systeem bestaat uit twee gekoppelde traversewagens met kettingbanen direct achter de deuren en drie vastopgestelde bufferbanen. Het principe is dat een binnengekomen vrachtauto nieuwe verpakkingen en pallets met retourfust direct lost op de traversewagen. Die schuift vervolgens opzij, zodat de gekoppelde baan met de lading voor de oplegger komt en deze automatisch wordt geladen. Dat alles vraagt niet meer dan acht minuten.

Als vleermuizen door het magazijn
De LGV's manoevreren als vleermuizen op een sonar door het magazijn. De laserkop bovenop de 4 meter hoge onbemande machines controleert continu de positie door te communiceren met de reflectoren die door het hele magazijn hangen. Aan de hand van de teruggekaatste informatie weet de machine exact waar hij zich bevind. Met een afwijking van hooguit 2,5 cm. kun je spreken van een grote precisie. Naast opslag en doorvoer van goederen wordt het logistiek centrum ook gebruikt voor co-packing. Zo kan het zijn dat een klant een supermarktactie heeft waarbij een gadget in de kratten moet worden gestopt, verpakt en vervoerd. Met grote inzet wordt in korte termijn een dergelijke vraag verwerkt.

Bijzondere samenwerking
Het logistiek centrum is ontwikkeld in nauwe samenwerking met Heineken. In 2006 bleek dat het vanuit het oogpunt van efficiëntie en duurzaamheid raadzaam was om zo dicht mogelijk bij elkaar te gaan zitten. Vanuit Den Bosch verscheept Heineken op jaarbasis 6,5 miljoen hectoliter bier. En een betrouwbare buurman in de logistiek was de wens. Het idee voor Logistiek Centrum Den Bosch was geboren. H&B Logistics bleek voor Heineken de ideale partner. De diverse Heineken producten staan nu onder één dak met de emballage en nieuwe glasverpakkingen voor bierbrouwers en fabrikanten als HAK en Heinz.

Een sterke formule
Hoewel Logistics Centre Den Bosch state-of-the-art is, had het nooit zo snel verwezenlijkt kunnen worden als de H&B grondgedachte er niet aan ten grondslag had gelegen. De ondernemingsdrift en down-to-earth aanpakmentaliteit is doorslaggevend geweest in de verwezenlijking van dit logistiek centrum.